Bij UX design staat de gebruiker en zijn wensen, ideeën, ervaringen en gevoelens centraal. Het gaat daarbij niet alleen om de buitenkant van een applicatie of webtoepassing. Ook de achterkant en architectuur van een applicatie spelen bij UX Design een rol. UX Design is geen methode maar vooral een ontwerpvisie en een -term waaromheen adviezen, raamwerken en uitgangspunten zijn geformuleerd om in alle fases van het ontwerp van een systeem de gebruikerservaring centraal te laten staan. UX Design moet niet verward worden met gebruiksgemak of bruikbaarheid. De inzichten en ervaringen van Jesse James Garnett, een pionier op het gebied van user experience design, laten heel goed het perspectief van de gebruiker zien. Het door hem ontwikkelde diagram laat zien hoe (externe) gebruikersdoelen en (interne) websitedoelen aan de basis staan van het user experience ontwerpproces. Gebruikers staan centraal en daaromheen worden middelen, technologie en organisatie in stelling gebracht om het ontwerpproces te faciliteren. De kern van het ontwerpproces is de mens. Zijn verwachtingen en aannames kunnen niet genegeerd worden als je een succesvolle applicatie of website wilt ontwikkelen. Evenmin moet je andere menselijke factoren vergeten. Denk aan psychische, sociale en culturele factoren die mensen vormen. Vooral emotionele aspecten worden nogal eens onderschat. Een mens streeft geluk na in alle facetten van het leven. Een koopervaring, de voorpret die aan een koop vooraf gaat of het prettige gebruik van een applicatie in je werk maken het leven er gewoon leuker op. Al die menselijke aspecten spelen een rol in User Experience Design.

Een van de belangrijkste grondbeginselen van UX Design is eenvoudigweg het integreren van feedback van gebruikers in het ontwerpevolutieproces. Dat houdt in: het systeem co-evolueren met de gebruiker. Als het ontwerpproces niet is toegespitst op het tijdig vergaren, juist interpreteren en verstandig toepassen van gebruikersinput, dan is het geen User Experience Designproces.

Dat laat tegelijkertijd zien dat User Experience Design geen op zichzelf staand proces of een aparte methode, maar meer een visie, misschien zelfs een mentaliteit, is. Een visie die de doelstellingen van een website en van de gebruiker zelf ondersteunt. Bij Bright Answers is deze mentaliteit als vanzelfsprekend aanwezig!

Dat gebruikers en hun ervaringen centraal stellen wat anders is dan gebruiksgemak of eenvoudig ontwerp, illustreren de volgende misverstanden.

• Webpagina’s moeten binnen drie klikken te vinden zijn. Het aantal kliks heeft geen invloed op de tevredenheid of succes van een website. De stelregel is dat het gemakkelijk navigeren door een website belangrijker is. Bijvoorbeeld door een spoor van goed gelabelde links.
• Keuzes beperken in de menustructuur is nog zo’n mythe. Simpel is vaak niet het meest effectief en gebruiksvriendelijk. Want kan de gebruiker zo eenvoudig vinden wat hij of zij zoekt?
• Design moet origineel zijn. Ja, architecten en ontwerpers vinden dat meestal. Maar is dat ook wat gebruikers willen? Natuurlijk valt uniek design op en in sommige gevallen speelt dat een belangrijke rol. Maar bij de meeste websites en webtoepassingen zijn intuïtief gebruik en herkenbaarheid veel belangrijker. Dat maakt het eenvoudig om met een website of applicatie te werken. Uniek design speelt dan niet zo nadrukkelijk een rol.

Deze misverstanden laten duidelijk zien dat deze misverstanden worden veroorzaakt door gebruikerservaring, menselijke aspecten en psyche niet, onvoldoende of foutief te belichten.

Door de opkomst van mobiele apparaten, zoals smartphones, tablets en kleinere laptops hebben veel organisaties aandacht geschonken aan het responsive maken van hun websites. Wat veel bedrijven en organisaties nog vaak vergeten is dat ons gedrag per type device verschilt. Dus wordt niet altijd met die verschillen rekening gehouden. Aanklikbare telefoonnummers hebben bijvoorbeeld alleen nut op een smartphone, niet op een laptop.

Responsive design houdt ook in dat je rekening houdt met mensen met dikkere vingers zodat ze niet steeds op de verkeerde link of button klikken. Besef ook dat de meeste mensen met hun duim over het scherm van hun smartphone scrollen en dat belangrijke aanklikbare elementen, zoals call-to-actions binnen duimbereik moeten liggen. Uiteraard gelden voor mobiele websites andere eisen voor een menustructuur. Die moet eenvoudig en duidelijk zijn. En qua leesbaarheid geldt dat een hoog contrast vereist is. Zorg er last but not least voor dat formulieren mobielvriendelijk zijn zodat ook tablet- en smartphonegebruikers onderweg webformulieren kunnen invullen.

Bright Answers heeft User Experience Design hoog in het vaandel staan. Met ons AppBuilderplatform spelen we in op het centraal stellen van de gebruiker bij de ontwikkeling van webtoepassingen. Zowel op het gebied van techniek (responsiveness, koppelingsmogelijkheden) en functionaliteit hebben we optimale omstandigheden gecreëerd waarbinnen succesvolle webtoepassingen en apps snel ontwikkeld kunnen worden. Zelf hebben we met de Appbuilder enkele specifieke apps en webtoepassingen gemaakt op basis van behoeften die we bij onze klanten en hun gebruikers zaken. Om maar enkele voorbeelden te noemen: het ServicePunt voor woningcorporaties en intranetten als virtuele werkplek. Samen met onze klanten werken we aan innovaties met User Experience Design als uitgangspunt.