Omdat de meeste servers standaard met Windows worden geleverd, is het lastig om de marktaandelen van besturingssystemen te bepalen. De open sourcebesturingssystemen zoals Linux en Unix worden uiteraard nauwlettend gevolgd door hun communities. Maar om marktaandelen te bepalen, moet onderzoek gedaan worden. Op basis van enquêtes bij bedrijven, overheden en andere organisaties kun je nagaan in hoeverre Windows-serverinstallaties worden vervangen door bijvoorbeeld Linux. En dan blijft de vraag welke definitie je gebruikt voor een marktaandeel. Ga je uit van het aantal gebruikers, aantal machines, nieuwe installaties, etc.? Zo hanteren Gartner en IDC andere definities.

Digibeten zullen geen idee hebben van wat Linux is. Windows zullen ze vrijwel allemaal kennen. Het zal velen dan ook verbazen dat Linux veel meer gebruikt wordt dan ze beseffen. Android is namelijk gebaseerd op Linux en daardoor wijdverbreid. Linux is een open source besturingssysteem. In dit artikel belichten we Linux voor de besturing van servers. Niet verwonderlijk is dan ook dat Google voor haar servers gebruik maakt van Linux. Ook een aardig detail: NASA gebruikt Linux voor de besturing van zijn supercomputer de Space Exploration Simulator. Met Linux kun je dus net zoveel als en soms meer dan met Windows. De gebruikers van Linux roemen de gebruiksvriendelijkheid, stabiliteit en veiligheid. Of dat terecht is zullen we in het volgende deel beschrijven.

Linux voor servers staat bekend om zijn stabiliteit. Het besturingssysteem draait vaak jaren stabiel zonder fouten of verstoringen. Sterker nog: veel Linuxgebruikers hebben nog nooit een crash meegemaakt. Waardevol nieuws voor bedrijven met kritische processen en voor het MKB waarvoor downtime desastreuze gevolgen kan hebben. Linux kan ook veel meer processen tegelijkertijd aan dan Windows. Waar Windows bij veranderingen en updates meestal een reboot nodig heeft, is dat bij Linux bijna nooit nodig.  Dat betekent dat configuratiewijzigingen kunnen plaatsvinden terwijl het systeem gewoon blijft draaien. Windows-servers moeten regelmatig gedefragmenteerd worden. Dat behoort tot het verleden als je overstapt op Linux. Met Linux verminder je de downtime van de servers en dus van het netwerk fors.

In zijn oorsprong is Linux veiliger dan Windows. Dat geldt eigenlijk voor alle omgevingen (desktop, server, mobiel) waarin Linux als besturingssysteem wordt gebruikt. Dat komt vooral doordat Linux modulair is ontwikkeld en er een grote community is die de veiligheid van Linux kan borgen en zelfs verbeteren. Het is bovendien ontworpen als multi-user besturingssysteem. Daardoor heeft alleen de administrator (of root-user) administratieve rechten. In tegenstelling tot Windows hebben veel minder gebruikers en applicaties toegang tot de kernel of tot elkaar. Bovendien wordt Linux veel minder bestookt door virussen en malware. Ook in dit opzicht zorgt de brede en grote community ervoor dat kwetsbaarheden sneller gevonden en opgelost worden. Als laatste heeft de administrator van Linux altijd volledig zicht op de bestandsdirectory van alle gebruikers, dit in tegenstelling tot Windows.

Linux is flexibel en erg schaalbaar. De prestaties zijn uitstekend op elke server of computer, ongeacht processor - of machinetype en –kracht. Linux kan eenvoudig gereconfigureerd worden afhankelijk van de gevraagde rekenkracht, waardoor de performance verbeterd kan worden.

In principe ben je met Linux vrijer om je netwerkomgeving op de best mogelijke manier in te richten. Je hebt minder te maken met vereiste protocollen en afhankelijkheden van producten en leveranciers. Met Windows ben je meer aan de grillen en eisen in ingewikkelde beheer- en koopcontracten van dit machtige bedrijf overgeleverd.

Last but not least kun je van de voordelen van Linux profiteren tegen aanzienlijk lagere kosten dan een vergelijkbare Windowsomgeving. Niet alleen omdat de software in het algemeen gratis is. Overigens is ook een enterprise-versie met bedrijfssupport nog altijd goedkoper dan Windows. Je wordt namelijk niet geconfronteerd met kosten voor licenties per gebruiker of met dure add-ons. Verder zijn de tools en applicaties die op een Linux-server gebruikt kunnen worden veel goedkoper. Zelfs met professionele betaalde support en services zal de Total Cost of Ownership (TCO) met Linux veel lager uitvallen dan met Windows.

Alle voordelen van Linux ten spijt, zul je een overstap naar Linux weldoordacht, gecontroleerd en goed voorbereid moeten doen. Hoewel de TCO lager uitvalt, moet je rekening houden met transitie- en frictiekosten. Houd ook rekening met de contractduur van Windowssupport- en licentiecontracten en met eventuele boetes bij een tussentijdse opzegging. Dat veroorzaakt in het jaar van overstappen tijdelijk hogere automatiseringskosten. Die verdien je overigens gemakkelijk en snel weer terug in de volgende jaren. Wij adviseren je om een betrouwbare ICT-dienstverlener in te huren, die veel aantoonbare ervaring heeft met Linuxinstallaties en –support. Zorg ook voor een goede opleiding van de eigen ICT-medewerkers zodat deze in de nieuwe omgeving uitstekend uit de voeten kunnen. Als je hier rekening mee houdt en je goed laat adviseren, zul je je ongetwijfeld later afvragen waarom je niet eerder afscheid hebt genomen van Windows op je servers.

Na een uitvoerige pilot met Linux heeft Bright Answers ook vastgesteld dat met name het CMS platform Roxen veel stabieler draait op Linux. Inmiddels zijn we migratie naar Linux ana het afronden. De voordelen van Linux zullen gaan doorwerken in onze dienstverlening. Met een nog stabieler netwerk en minder downtime zijn we nog beter in staat om snel in te spelen op de ontwikkelvragen van onze opdrachtgevers. Die zullen overigens niks merken van deze overgang.

Wil je meer weten over onze ervaringen met Linux en over onze producten en diensten? Neem dan snel contact met ons op voor een vrijblijvende kennismaking.